DAMS Lucas Oil signe un podium lors de la manche d’ouverture du championnat de Formule 2 FIA 2024 organisée à Bahreïn. Jak Crawford s’empare de la deuxième place du Sprint.

Parti depuis la pole position sur la grille semi-inversée du vendredi, le membre du Aston Martin Driver Development Programme affiche un excellent rythme pendant les 23 tours de course. L’Américain de 18 ans décroche une belle deuxième place. Son coéquipier Juan Manuel Correa, pour sa part, livre une prestation solide pour se classer 12ème après des bagarres intenses en piste.

Auteur d’un envol convaincant lors de la Manche Principale samedi, Jak gagne trois places dès le tour d’ouverture et poursuit sa remontée au classement en pneumatiques tendres. Le coureur originaire de Charlotte évolue en troisième position quand il effectue son changement de gommes obligatoire à mi-course. Jak est ensuite victime d’une avarie technique qui le contraint à l’abandon. DAMS connaît un samedi frustrant puisque Juan Manuel rencontre hélas un sort similaire à son coéquipier à la suite d’un autre incident technique.

Jak Crawford:« Grâce aux enseignements tirés lors des essais d’avant-saison, nous avons affiché un bon rythme dès le début du week-end. La qualification n’a pas été parfaite. J’ai commis quelques erreurs et nous n’avons pas réussi à mettre tout bout à bout avec l’équipe. Cependant, la deuxième tentative était suffisamment correcte pour enlever le 10ème chrono et la pole sur la grille semi-inversée du vendredi. Nous avons ensuite vécu une Course Sprint positive. La vitesse était au rendez-vous et c’était plaisant de débuter la saison sur le podium. La journée du samedi s’est révélée frustrante suite au problème survenu lors de notre arrêt au stand. Nous savons toutefois que le rythme est bon et que nous pouvons bâtir sur ces solides fondations pour la suite de la saison. »

Qualifications: 10ème |  Course Sprint: 2ème (+8 points)  |  Manche Principale: DNF

Juan Manuel Correa: « Ce n’était pas le week-end le plus évident de mon côté. Nous visions le top 10 en qualifications et nous n’avons pas réussi à atteindre cet objectif. Les écarts étaient très faibles à Bahreïn en raison des essais de présaison qui avaient eu lieu quelques jours en amont. Nous sommes remontés au classement lors de la Course Sprint et nous avons continué d’apprendre davantage sur la nouvelle voiture. Le rythme était correct. Nous savons que nous devons nous améliorer, et chercherons à faire mieux à Djeddah. »

Qualifications: 13ème  |  Course Sprint: 12ème  |  Manche Principale: DNF

Charles Pic, Team Owner: « Nous avions vu lors des essais que le potentiel était bien présent. Même si les qualifications n’ont pas été à la hauteur de nos espérances, Jak a pu se classer 10ème, ce qui lui a permis d’obtenir la pole position en grille inversée pour la Course Sprint. Il a pris un bon départ et affiché un rythme compétitif tout au long de l’épreuve. Ce n’était pas suffisant pour gagner, mais commencer la saison avec un podium reste un excellent résultat. Juan Manuel a rencontré beaucoup de trafic en milieu de peloton, ce qui a fait souffrir ses pneumatiques. Il a tout de même réussi à gagner quelques positions. La journée du samedi a été vraiment frustrante avec un double abandon. Jak a signé un départ fantastique avec les pneus tendres et nous étions en lice pour un nouveau podium avant de rencontrer un problème technique. Nous savons que le rythme est là et que nous sommes capables d’obtenir de bons résultats. Nous allons nous concentrer sur Djeddah et tenter de faire mieux le week-end prochain. »

Image: Dutch Photo Agency