Parti 16ème lors de la Course Principale du meeting F2 au Red Bull Ring, le pilote DAMS Ayumu Iwasa signe un excellent come-back et enlève dans les derniers tours une deuxième place précieuse pour ses chances au championnat.

Après une séance de qualification frustrante au cours de laquelle Arthur Leclerc s’est classé huitième et Ayumu 16ème, l’équipe a choisi de faire partir ses deux voitures en pneus Pluie dans les conditions mixtes rencontrées samedi lors du Sprint. Arthur a pris la tête en début de course, mais une Voiture de Sécurité a ensuite regroupé le peloton et ruiné la stratégie du team. Aucun des deux pilotes n’a terminé dans les points.

Le dimanche, Ayumu a signé un excellent envol, gagnant cinq places dès le premier tour. Partis sur une stratégie pneumatique décalée avec un long relais d’ouverture, Arthur et Ayumu ont chaussé des Super Tendres aux 27ème et 28ème passages respectivement. Hélas pour Arthur, sa roue arrière droite s’est détachée lors de son tour de sortie, mettant un terme prématuré à sa course.

Le Safety Car qui s’en est suivi a regroupé le peloton et donné à Ayumu l’occasion d’attaquer ses rivaux directs, chaussés de gommes plus usées. Le protégé du Red Bull Junior Team a alors effectué plusieurs dépassements pour remonter jusqu’à la deuxième place. Ayumu s’est même battu pour la victoire dans le dernier tour. Il doit finalement se contenter des 18 points du premier accessit, en plus d »une unité bonus accordée à l’auteur du meilleur tour en course.

L’ensemble des membres de l’équipe DAMS a été extrêmement attristé par la nouvelle tragique du décès de Dilano van’ t Hoff samedi à Spa-Francorchamps. Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses amis en ces heures difficiles.

Ayumu Iwasa: « Je suis très heureux d’avoir décroché ce podium, même si nous n’avons pas affiché notre meilleur rythme ce week-end. Nous n’étions pas assez rapides en qualifications pour viser la pole et j’ai perdu mon sixième chrono à cause des limites de piste. La Course Sprint s’est révélée délicate en raison des conditions météo. La performance était au rendez-vous avec les pneus Pluie en début d’épreuve et les Tendres à la fin, mais la stratégie n’a pas fonctionné. Aujourd’hui, j’ai signé un très bon départ et j’ai pu gagner plusieurs positions dès le premier tour. Nous avons eu de la chance avec le timing de la Voiture de Sécurité, et nous en avons tiré le meilleur parti. J’ai pu effectuer quelques dépassements en fin de course pour décrocher la seconde place. C’est un résultat important dans l’optique du championnat et nous devons le confirmer dès le week-end prochain à Silverstone. »

Qualifying: 16ème |  Sprint Race: 11ème  |  Feature Race: 2ème, MT (+19 points)

Arthur Leclerc: « La qualification fut limpide, j’ai bouclé de bons tours et pris la huitième position. Je pense qu’il y avait plus de potentiel dans la voiture, mais il est si facile d’avoir un temps supprimé pour les limites de la piste ici. Notre plan pour la Course Sprint était de creuser un écart suffisant avec les pneus Pluie dans les premiers tours pour nous permettre de passer aux Tendres et de rester aux avant-postes. Je pense que cela aurait été possible sans la Safety Car, ce qui a été frustrant. Aujourd’hui, la vitesse était au rendez-vous et nous avons bien joué le coup sur le plan stratégique. Malheureusement la roue desserrée nous a contraints à l’abandon. Les week-ends de course s’enchaînent rapidement en ce moment, et nous allons tout faire pour rebondir dès Silverstone. »

Qualifying: 8ème  |  Sprint Race: 13ème  |  Feature Race: DNF

Charles Pic, Team Owner: « Nous n’avons pas signé notre meilleure performance ce week-end, mais nous sommes bien sûr satisfaits du podium. Les qualifications ont été frustrantes. Ayumu a vu ses meilleurs chronos supprimés à la fin de la séance, ce qui l’a relégué en 16ème position, tandis qu’Arthur a réalisé une séance positive pour prendre la huitième place. Notre stratégie dans la Course Sprint a d’abord fonctionné, mais la Voiture de Sécurité a regroupé le peloton et nous avons dû passer aux stands pour monter les Tendres. Cela nous a empêchés de marquer des points. Dimanche, Ayumu a pris un excellent départ, tandis qu’Arthur a été percuté au virage 1 et a subi quelques dégâts sur la voiture. Les deux pilotes ont décidé d’effectuer un premier relais long. Hélas, lors de l’arrêt d’Arthur, nous avons commis une erreur qui a mis fin à sa course. Nous sommes vraiment désolés et nous ferons en sorte que cela ne se reproduise plus. La Safety Car qui a suivi a été une chance pour Ayumu et nous, car elle lui a permis de se rapprocher des leaders avec des pneus plus frais. Il a ensuite fait preuve du rythme dont nous le savons capable pour décrocher la deuxième place, un résultat très important pour lui au championnat. Enfin, toute l’équipe DAMS adresse ses meilleures pensées à la famille et aux amis de Dilano van ‘t Hoff. Il y avait quelque chose de poignant et juste à voir son compatriote et ami Richard Verschoor remporté la course d’aujourd’hui et nous présentons nos plus sincères condoléances à ses proches. »

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